World Wildlife Day 2026: Von der Rettung zur Auswilderung – Kalos Reise geht weiter

Er kam am 23. März 2024 im Elephant Transit Home in Udawalawe an, kaum acht Monate alt. Kalo hatte eine unbekannte Anzahl von Tagen am Grund eines verlassenen Brunnens in der Nähe von Galenbidunuwewa im Anuradhapura-Distrikt Sri Lankas verbracht, getrennt von der Herde, die er verloren hatte. Als Wildhüter der Abteilung für Wildtierschutz ihn herausholten, fanden sie ein verängstigtes Kalb – aber auch etwas anderes: Widerstandskraft.

Heute, fast zwei Jahre nach seiner Rettung, ist Kalo nicht mehr das zerbrechliche Elefantenkalb, das damals allein im Transit Home ankam. Er wächst stetig, frisst gut und hat sich vollständig in eine Gruppe von Kälbern integriert, die sich auf ihre eventuelle Freilassung vorbereiten. Sein Fortschritt bemisst sich nicht nur an der Größe, sondern auch an Verhaltensweisen wie sozialer Bindung, Herdeninteraktion und eigenständigen Futtersuchfähigkeiten, die über seine Bereitschaft für ein Leben jenseits menschlichen Schutzes entscheiden werden. Seit seiner Ankunft ist Kalo von 125 Kilogramm auf über 300 Kilogramm gewachsen. Die Wunden, die er sich vor der Rettung zugezogen hatte, sind vollständig verheilt, und er befindet sich nicht mehr in spezifischer medizinischer Behandlung, sondern lediglich in routinemäßiger Betreuung. Er ist, nach jedem Maßstab, aktiv, verspielt und blühend.

Das Elephant Transit Home, auch bekannt als Ath Athuru Sevana, besteht seit 1995 innerhalb des Udawalawe-Nationalparks. Es ist kein Waisenhaus im herkömmlichen Sinne. Es gibt keine Reitangebote, keine Vorführungen, keine menschliche Abhängigkeit. Der menschliche Kontakt beschränkt sich strikt auf Fütterung und tierärztliche Versorgung. Die restliche Zeit bleiben die Kälber sich selbst überlassen, um untereinander Bindungen aufzubauen.

Diese Philosophie ist beabsichtigt. Elefanten sind zutiefst soziale Tiere, und Kälber, die sich zu sehr an Menschen binden, haben Schwierigkeiten, in der Wildnis zu überleben. Das tägliche Spiel, die Hierarchie und die Bildung von Bindungen unter Gleichaltrigen sind allesamt Teil eines strukturierten Rehabilitationsprozesses, der sie auf die Wiederauswilderung vorbereiten soll.

Seit seiner Gründung haben mehr als 200 verwaiste Elefanten das Elephant Transit Home durchlaufen. Über 100 wurden erfolgreich in die Wildnis zurückgeführt. Allein im Juli 2025 wurden während der 26. Freilassung der Einrichtung sechs junge Elefanten in den Udawalawe-Nationalpark zurückgebracht. Wenn alles wie geplant verläuft, wird Kalo diesem Weg 2029 folgen.

Am 8. Mai 2024, weniger als zwei Monate nach Kalos Rettung, besiegelte Sun Siyam Pasikudah sein langfristiges Engagement für seine Fürsorge durch die CarePhant-Initiative im Rahmen von Sun Siyam Care. Das Resort verpflichtete sich zu fortlaufenden monatlichen Beiträgen zur Unterstützung von Kalos Ernährung, tierärztlicher Versorgung und täglichen Rehabilitationsbedürfnissen bis zu seiner geplanten Freilassung.

Sun Siyam Care ist das übergeordnete Nachhaltigkeitsprogramm der Gruppe, das Umweltverantwortung, den Erhalt der Biodiversität, gesellschaftliches Engagement und langfristige sozioökonomische Wertschöpfung über alle Sun Siyam Resorts auf den Malediven und in Sri Lanka hinweg vereint. Durch Sun Siyam Care investieren wir in Initiativen, die marine und terrestrische Ökosysteme schützen, Abfall und Einwegplastik reduzieren, die Ressourceneffizienz verbessern, erneuerbare Energien und lokale Beschaffung unterstützen sowie Bewusstsein und Beteiligung bei Gästen und Gemeinschaften gleichermaßen fördern. Kalos Weg von der Rettung bis zur Wiederauswilderung ist ein Beispiel dafür, wie Sun Siyam Care über die Gastfreundschaft hinausgeht und verantwortungsvollen Tourismus mit bedeutungsvollem Umwelt- und Wildtierschutz verbindet.

„Wir freuen uns sehr, das CarePhant-Projekt zu starten und Verantwortung für Kalos Wohlergehen zu übernehmen. Die Elefanten Sri Lankas sind nicht nur ein Naturschutzthema; sie sind Teil der lebendigen Identität dieser Insel, und wir fühlen eine echte Verantwortung, unseren Beitrag zu ihrem Schutz zu leisten,“ sagte Arshed Refai, General Manager, Sun Siyam Pasikudah.

Für Chaminda Upul Kumara, Sustainability Project Manager bei Sun Siyam Resorts, spiegelt das Engagement den tieferen Sinn von Sun Siyam Care wider. „Naturschutz ist kein einzelner Moment. Es ist ein Prozess, der Geduld und Beständigkeit erfordert. Mit Kalo haben wir uns verpflichtet, Teil dieser Reise von der Rettung bis zur Freilassung zu sein. Jeder Monat der Unterstützung ist eine Investition in seine Rückkehr in die Wildnis,“ sagte Upul.

In dem Monat, in dem der Weltwildtiertag am 3. März begangen wird, erinnert Kalos Geschichte daran, dass Naturschutz nicht abstrakt ist. Er ist individuell. Er ist langfristig. Und er hängt von Partnerschaften zwischen öffentlichen Institutionen und verantwortungsvollen privaten Akteuren ab. In einer Landschaft, in der Lebensraumverlust und Mensch-Elefanten-Konflikte weiterhin die wilde Elefantenpopulation Sri Lankas bedrohen, zeigen nachhaltige Engagements wie CarePhant, wie verantwortungsvoller Tourismus zu greifbaren, messbaren Naturschutzergebnissen beitragen kann.

Sun Siyam Pasikudah, das die Travelife Gold Certification hält und im Rahmen des übergeordneten Sun Siyam Care Nachhaltigkeitsrahmenwerks operiert, integriert Naturschutz, lokale Beschaffung und gesellschaftliches Engagement in seinen täglichen Betrieb. Das CarePhant-Projekt baut auf diesem Fundament auf, indem es verantwortungsvolle Gastfreundschaft direkt mit dem Schutz der Tierwelt verbindet.

In drei Jahren, im Jahr 2029, wird Kalo voraussichtlich über die schützenden Grenzen des Elephant Transit Home hinaus und als junger wilder Elefant in den Udawalawe-Nationalpark hineingehen. Jede tierärztliche Untersuchung, jeder Monat der Ernährungsunterstützung und jede innerhalb seiner Herde geknüpfte Bindung bringt ihn diesem Moment näher.

„Wenn Kalo 2029 zurück in den Wald geht, wird das den Abschluss einer Reise markieren, die in einer Krise begann, aber durch Engagement getragen wurde,“ fügte Arshed Refai hinzu. „Wir sind stolz darauf, dass Sun Siyam Care Teil dieses langfristigen Versprechens ist.“

Bis dahin tut Kalo weiterhin das, was junge Elefanten im Ath Athuru Sevana tun sollen: wachsen, lernen und sich still auf ein Leben in der Wildnis vorbereiten.