Día Mundial de la Vida Silvestre 2026: del rescate a la reinserción en la naturaleza, el viaje de Kalo continúa

Llegó al Elephant Transit Home de Udawalawe el 23 de marzo de 2024, con apenas ocho meses de vida. Kalo había pasado un número desconocido de días atrapado en el fondo de un pozo abandonado cerca de Galenbidunuwewa, en el Distrito de Anuradhapura de Sri Lanka, separado de la manada que había perdido. Cuando los agentes de vida silvestre del Departamento de Conservación de Fauna Silvestre lo rescataron, encontraron un becerro asustado, pero también algo más: resiliencia.

Hoy, casi dos años después de su rescate, Kalo ya no es el frágil elefante que llegó solo al Transit Home. Crece de manera constante, se alimenta bien y se ha integrado plenamente en un grupo de crías que se preparan para su eventual liberación. Su progreso se mide no solo en talla, sino también en comportamientos como los vínculos sociales, la interacción con la manada y las habilidades de forrajeo independiente que determinarán su preparación para la vida más allá de la protección humana. Desde su llegada, Kalo ha pasado de 125 kilogramos a más de 300 kilogramos. Las heridas que sufrió antes del rescate han sanado por completo, y ya no recibe ningún tratamiento médico específico, solo gestión rutinaria. Es, en todos los sentidos, un animal activo, juguetón y en plena forma.

El Elephant Transit Home, también conocido como Ath Athuru Sevana, opera dentro del Parque Nacional de Udawalawe desde 1995. No es un orfanato en el sentido tradicional. No hay paseos, ni espectáculos, ni dependencia humana. El contacto con las personas se limita estrictamente a la alimentación y la atención veterinaria. El resto del tiempo, las crías conviven libremente entre sí.

Esta filosofía es deliberada. Los elefantes son animales profundamente sociales, y las crías que desarrollan un apego excesivo hacia los seres humanos tienen dificultades para sobrevivir en estado salvaje. El juego diario, la jerarquía y la formación de vínculos entre iguales forman parte de un proceso de rehabilitación estructurado, concebido para prepararlos para su reintroducción en la naturaleza.

Desde su fundación, más de 200 elefantes huérfanos han pasado por el Elephant Transit Home. Más de 100 han sido devueltos con éxito a la vida salvaje. Solo en julio de 2025, seis jóvenes elefantes fueron reintegrados al Parque Nacional de Udawalawe durante la vigésimo sexta liberación del centro. Si todo sigue según lo previsto, Kalo recorrerá ese mismo camino en 2029.

El 8 de mayo de 2024, menos de dos meses después del rescate de Kalo, Sun Siyam Pasikudah formalizó su compromiso a largo plazo con su cuidado a través de la iniciativa CarePhant, enmarcada dentro de Sun Siyam Care. El resort asumió contribuciones mensuales continuadas para financiar la nutrición, la atención veterinaria y las necesidades diarias de rehabilitación de Kalo hasta su liberación prevista.

Sun Siyam Care es el programa de sostenibilidad del grupo, que integra la gestión medioambiental, la conservación de la biodiversidad, el compromiso comunitario y la creación de valor socioeconómico a largo plazo en todos los Sun Siyam Resorts en las Maldivas y Sri Lanka. A través de Sun Siyam Care, invertimos en iniciativas que protegen los ecosistemas marinos y terrestres, reducen los residuos y los plásticos de un solo uso, mejoran la eficiencia en el uso de recursos, impulsan las energías renovables y el abastecimiento local, y fomentan la concienciación y la participación tanto de los huéspedes como de las comunidades. El viaje de Kalo, desde el rescate hasta la reintegración en su hábitat natural, es un ejemplo de cómo Sun Siyam Care trasciende la hospitalidad, conectando el turismo responsable con un impacto real y significativo en la conservación del medio ambiente y la fauna silvestre.

«Estamos encantados de embarcarnos en el proyecto CarePhant y convertirnos en guardianes del bienestar de Kalo. Los elefantes de Sri Lanka no son solo una cuestión de conservación; forman parte de la identidad viva de esta isla, y sentimos una responsabilidad genuina de contribuir a su protección», afirmó Arshed Refai, Director General de Sun Siyam Pasikudah.

Para Chaminda Upul Kumara, Responsable de Proyectos de Sostenibilidad en Sun Siyam Resorts, este compromiso refleja el propósito más profundo de Sun Siyam Care. «La conservación no es un momento puntual. Es un proceso que exige paciencia y constancia. Con Kalo, nos comprometimos a ser parte de ese recorrido, desde el rescate hasta la liberación. Cada mes de apoyo es una inversión en su regreso a la naturaleza», señaló Upul.

En el mes en que se conmemora el Día Mundial de la Vida Silvestre, observado el 3 de marzo, la historia de Kalo nos recuerda que la conservación no es algo abstracto. Es individual. Es a largo plazo. Y depende de alianzas entre instituciones públicas y actores responsables del sector privado. En un contexto en el que la pérdida de hábitat y el conflicto entre humanos y elefantes siguen amenazando a la población de elefantes salvajes de Sri Lanka, compromisos sostenidos como CarePhant demuestran cómo el turismo responsable puede contribuir a resultados de conservación tangibles y mensurables.

Sun Siyam Pasikudah, que cuenta con la Certificación de Oro de Travelife y opera bajo el marco de sostenibilidad de Sun Siyam Care, integra la conservación, el abastecimiento local y el compromiso comunitario en sus operaciones diarias. El proyecto CarePhant refuerza esa base, vinculando directamente la hospitalidad responsable con la protección de la fauna silvestre.

Dentro de tres años, en 2029, se espera que Kalo cruce los límites protegidos del Elephant Transit Home y se adentre en el Parque Nacional de Udawalawe como un joven elefante salvaje. Cada revisión veterinaria, cada mes de apoyo nutricional y cada vínculo forjado dentro de su manada lo acercan a ese momento.

«Cuando Kalo regrese al bosque en 2029, se completará un viaje que comenzó en una crisis pero que se sostuvo gracias a un compromiso firme», añadió Arshed Refai. «Nos enorgullece que Sun Siyam Care forme parte de esa promesa a largo plazo.»

Hasta entonces, Kalo sigue haciendo lo que las jóvenes crías de Ath Athuru Sevana están destinadas a hacer: crecer, aprender y prepararse en silencio para una vida en libertad.