L'épave de Siyam World : le terrain de jeu de plongée le plus spectaculaire de l'atoll de Noonu

Du cargo thonier à l'icône des océans

Au Siyam World Maldives , lorsque quelqu'un dit « créons un nouveau site de plongée », il ne s'agit pas d'installer une nouvelle bouée d'amarrage. Il s'agit de couler un navire entier et d'inaugurer un tout nouveau site d'épave dans l'atoll de Noonu. Un ancien cargo thonier maldivien a été réimaginé en un site de plongée sur épave dynamique et en fondation d'un futur récif vivant.

Au fil du temps, grâce à la croissance naturelle des coraux et à des efforts de restauration dédiés, l'épave se transformera progressivement en un écosystème sous-marin florissant, créant un nouvel habitat pour la vie marine et contribuant à la santé à long terme du milieu environnant. Développé en collaboration avec l'équipe d'experts du resort chez Sun Diving, le projet allie patrimoine maldivien, conservation et véritable aventure sous-marine en une nouvelle expérience audacieuse.

Ce qui n'était en 2021 qu'une remarque lancée à la légère au cours d'un dîner est rapidement devenu une mission audacieuse : le président-fondateur, M. Ahmed Siyam Mohamed, a partagé sa vision de créer quelque chose de véritablement exceptionnel sous les eaux de l'atoll de Noonu, une expérience de plongée capable d'attirer les explorateurs tout en contribuant à l'avenir du milieu marin. Et le défi était lancé. Aujourd'hui, un ancien cargo thonier de construction japonaise datant des années 1980, autrefois chargé de transporter le thon maldivien à travers les atolls jusqu'à Malé et aux conserveries locales, est devenu la toute nouvelle attraction sous-marine de la région. Long de 66,36 mètres et pesant 499 tonnes, le navire entame désormais une seconde vie sous les eaux de l'atoll de Noonu, à la fois nouveau site de plongée passionnant et fondation d'un récif artificiel en pleine croissance.

Après avoir été localisé dans l'atoll de Lhaviyani, puis soigneusement nettoyé et préparé près de Malé, le navire a été remorqué jusqu'à l'atoll de Noonu après l'approbation du gouvernement en août 2024. En octobre 2024, il a été volontairement coulé au nord-ouest de Siyam World, dans les eaux territoriales du resort, à proximité d'un récif florissant déjà réputé pour ses bancs de poissons et sa vie marine foisonnante.

Bien sûr, aucune belle histoire ne se déroule sans rebondissement. Lors de l'immersion initiale, une poche d'air emprisonnée a fait se poser le navire à l'envers sur le fond marin. Pas tout à fait le plan prévu. Sans se décourager, Siyam World a fait appel début 2025 à une équipe locale chevronnée de Miladhoo qui, après des semaines de levage de précision à l'aide d'énormes ballons gonflables et de cordages, est parvenue à redresser l'épave. Mission accomplie.

Aujourd'hui, la proue pointe de façon spectaculaire vers le récif à 10 mètres de profondeur, tandis que la poupe descend à 24 mètres, offrant une plongée accessible mais palpitante à un large éventail de plongeurs certifiés. La vie marine n'a pas perdu de temps pour s'approprier sa nouvelle adresse. Ont déjà été observés autour de l'épave des requins-guitares, requins à pointes noires, requins citron, requins-nourrices, requins gris de récif, napoléons, raies aigles, raies pastenagues, tortues, murènes, poulpes, mérous, vivaneaux, poissons-coffres, platax, poissons-anges, nudibranches et de grands bancs de carangues. Les coraux mous et durs prospèrent déjà sur la structure d'acier, la transformant en récif vivant et soulignant son potentiel de devenir l'un des projets de récifs artificiels les plus passionnants des Maldives.

Contrairement à une plongée sur récif traditionnelle, ce site offre une atmosphère, une échelle et un véritable sentiment d'exploration. Les plongeurs peuvent longer les lignes extérieures saisissantes du navire ou s'aventurer prudemment dans les sections ouvertes pour découvrir ses intérieurs plongés dans l'ombre et ses angles spectaculaires. Le contraste entre le bleu éclatant du grand large et la silhouette d'acier ténébreuse crée des perspectives inoubliables et de superbes occasions de photographie. Une plongée immersive, puissante et absolument unique dans la région.

Avec l'approbation officielle du gouvernement pour cultiver des fragments de corail directement sur l'épave, l'équipe Sun Diving de Siyam World enrichit activement le site pour en faire un récif artificiel vivant et en pleine croissance. Mais l'ambition va au-delà de la création d'une nouvelle attraction de plongée. L'épave constitue la pièce maîtresse de Wreck to Reef, la nouvelle initiative annuelle de conservation des océans de Siyam World, menée dans le cadre de la plateforme de développement durable Sun Siyam Cares. À mesure que le projet se développera, les hôtes pourront suivre son évolution à travers les prochaines éditions de Wreck to Reef, les actualités des experts marins de Sun Diving et un programme structuré de suivi du récif dirigé par la biologiste marine du resort, Mariyam Thuhufa (Thuhu). La croissance corallienne, la biodiversité et le développement global de l'écosystème seront documentés et évalués tous les trois mois, offrant des données mesurables sur la transformation de l'épave en récif vivant et florissant. L'objectif est de créer un lien durable entre les voyageurs et le milieu marin, en transformant les visiteurs en participants actifs de la restauration des océans, tout en garantissant que l'impact environnemental du projet puisse être suivi, mesuré et partagé pendant des années.

Le meilleur ? Cette nouvelle plongée sur épave est accessible à tous les hôtes de Siyam World, ainsi qu'aux plongeurs certifiés séjournant dans d'autres resorts de l'atoll de Noonu, moyennant un supplément d'excursion. En résumé, elle est appelée à devenir la plongée incontournable de l'atoll. À Siyam World, l'aventure ne s'arrête pas à la ligne de flottaison. Parfois, elle commence vingt-quatre mètres plus bas.